Nordlyset, aurora borealis, oppstår som følge av kraftige soleksplosjoner som fører til at store menger elektriske ladede partikler slynges ut i verdensrommet. Partiklene trenger ned i jordas atmosfære og føres mot polene hvor jordens magnetfelter er kraftigst. Gjennom denne kontakten frigis det energi og nordlys oppstår.
Vitenskapen har klare svar på hvorfor nordlys oppstår, men mytene og fortellingene er like spennende. Vikingene trodde nordlyset var døde jomfruer som danset og vinket. I skotsk mytologi mente de nordlyset var glade dansere. Den norske mytologien forteller om nordlyset som en fargerik bro som forbandt himmel og jord, de døde og de levende. Drar du til Alaska vil du møte myten om at nordlyset kunne trylle frem spøkelser og ånder.
Nordlys oppstår hele året og hele døgnet, men det regnes likevel som et høst- og vinterfenomen fordi det nettopp er i denne perioden det lettest kan ses. I Nord-Norge og spesielt langs kysten fra Lofoten til Nordkapp er det optimale forhold for å se nordlys.
Fra slutten av september til slutten av mars, på klare ettermiddager, kvelder og netter er sjansen størst. Oftest ses nordlyset etter klokken 18 på ettermiddagen og spesielt mellom klokken 22 og 23 på kvelden. I Lofoten skaper faktisk de unike og bratte fjellene åpninger i eventuelle skydekker. Du kan derfor oppleve nordlyset selv når det ikke er klarvær. Finn deg et nordvendt mørkt sted et stykke unna byer og tettsteder, slik at ikke lyset fra bebyggelse forstyrrer nattesynet ditt.
Nordlysjakt har blitt et kjent begrep i verdens vakreste øyrike. I denne jakten kan det være en fordel å bruke en lokal kjentmann som kan vise deg hvor det er mest sannsynlig å oppleve nordlyset på en trygg og god måte. Skulle nordlyset ikke vise seg, vil du uansett på en magisk opplevelse med det spesielle lyset, fjellformasjonene og havutsikten.
Nordlysjakt er en fin anledning til å lage en spennende tur med ulike aktiviteter. Slik får man tiden til å gå mens man venter i åndeløs spenning på å få se nordlyset. Kle deg godt, vær tålmodig og nyt!
- Delta gjerne på en organisert tur med guide. Guider har erfaring og kunnskap om hvor det er størst sannsynlighet for å se nordlyset. Meld deg på turen som varer lengst.
- Bli med på turer med hundeslede under nordlyshimmelen. Det er dobbel dose spenning, det!
- Bruk det lokale turistkontoret og be om råd og tips om hvor de beste plassene er.
- Har du ski, ta deg en kveldstur.
- Book en tur med hurtigruta over noen dager og speid etter nordlys fra båtens fine utsiktsalonger.
Nordlysfakta
- Galileo Galilei gav nordlyset navnet aurora borealis som er latin og betyr ‘den nordlige morgenrøden’. Dette på grunn av at på lavere breddegrader framstår nordlyset rødere.
- I tillegg til Nord-Norge, går nordlysbeltet over Island, Sør-Grønland, Nord-Canada og Nord-Alaska.
- Nordlys observeres også med jevne mellomrom i Sør-Skandinavia, Baltikum, Skottland og på den kanadiske og amerikanske prærien.
- En sjelden gang ses nordlyset så langt sør som Italia og Mexico.
- Sørlyset er eksakt det samme fenomenet som nordlyset og ses i Antarktis og i Sørishavet. En sjelden gang kan det sees på Sørøya på New Zealand og på Tasmania.
- Det spesielle og svakere dagnordlyset kan observeres på Svalbard midtvinters. Der er det nemlig mørkt hele dagen.
- Den grønne fargen kommer at av solvindene reagerer med oksygen i rundt 100 km høyde.
- Den rosa stripa i nordlyset skyldes at nordlyset reagerer med oksygen i høyere høyde.
- Fiolette farger skyldes reaksjon med nitrogen, gjerne i lavere høyde.
- Petter Dass (1647-1707) nevner løst og fast fra Nord-Norge i sin dikting, men ikke nordlyset. Sannsynligvis var nordlyset helt borte i hans levetid.
- Kristian Birkeland innledet den moderne nordlysforskningen fra Haldde-toppen i Alta.